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Tomei o café da manhã do hotel que me hospedara por seis meses, em Feira de Santana. Era um bom café, sucos, com frutas da região, coalhada, etc. Não me esqueço do cheiro do melão caipira, aquele que a raposa saliva ao sentir o aroma de longe. Deixava a tapioca com manteiga da terra para o final, e a saboreava pausadamente, lentamente como eu aprendi com minha sobrinha; ela, mesmo como estudante de medicina, já sabia dos benefícios de se comer pausadamente, prestando atenção aos sabores, como se fosse um ritual religioso. Ela nunca me disse nada sobre isto, porém eu prestei muita atenção nela enquanto almoçava na casa de minha irmã em Campina Grande, pois foi a última a deixar a mesa. Sabem, muitas vezes não precisamos ouvir nenhum conselho diretamente, o que temos que fazer é prestar atenção aos gestos, aos comportamentos das pessoas e tirar as lições que nos interessam. Desci a escada do primeiro andar para o térreo, passei pela recepção e sai entusiasmado; o sábado me entusiasmava,

No sol causticante de meio dia um vendedor viajante, já cansado, suado e com sede, em algum lugar do sertão¹, arriou sua pesada mala: era um vendedor(às vezes um sírio libanês) de fitas, ros ários, panos de prato, prendedores de cabelo(grampo ou biliro), alfinetes, colchetes, agulhas, novelos de linha para crochê, bicos rendados, etc. Parou em frente a casa de taipa, cuja parte superior da porta holandesa estava aberta, gritou e bateu palmas: “ô de casa”. Alguém respondeu lá dos fundos, talvez do quintal, pelo som que soara distante: “Ô de fora”. Ela, tímida disse: “boa tarde, se é que já é tarde, pela graça de Deus”. “Deus seja louvado", e inclinando-se ligeiramente o vendedor respondeu, tirando o chapéu de palha da cabeça. O vendedor abriu a mala, ofereceu suas mercadorias para a dona da casa, e pediu por favor um copo d'agua. (A dona da casa, que o viajante não sabia o nome, mas como era de costume, a chamou de dona Maria; caso fosse homem, o chamaria de seu José). Ela